COLECO TELSTAR

HISTORIA

La Telstar original es la primera de toda una serie de consolas producidas porColeco. La Coleco Telstar fue lanzada en junio de 1976 y es el primer sistema de la historia en usar el famoso chip integrado de General Instruments AY-3-8500, también conocido como Pong-on-a-chip. Fue un éxito de ventas, con casi un millón de unidades vendidas, y tuvo un montón de variantes que aparecerían hasta 1978, aproximadamente.

Originalmente, y por sorprendente que parezca, Coleco fue fundada en 1932 y su negocio era la producción de piel para zapatos. Coleco es, de hecho, la contracción de Connecticut Leather Company. En la década de los 50 comercializaron los primeros kits de confección en piel, pero en los 60 se pasaron a las piscinas de plástico y - aunque parezca una historia increíble - tuvieron durante muchos años un dominio del mercado aplastante. Con el dinero obtenido, y la venta de la división de pieles, Coleco buscaba un nuevo sector dónde invertir.

Así que, en 1976, Coleco entró en el mercado de los videojuegos con su Telstar. Esto es lo que cuenta Leonard Herman sobre la misma en su libro “Phoenix, the fall and rise of videogames”

El sistema es simple y solo ofrece 3 juegos. Los paddles vienen integrados en el sistema, algo común en estas primeras versiones de Pong. Se puede seleccionar dificultad (principiante, avanzado o experto) que actúa sobre los tamaños de las palas y la velocidad de la pelota. Lo curioso aquí es que si bien es común en las primeras Telstar, es una forma de elegir muy distinta de lo que sería tradicional en el resto de sistemas Pong, dónde cada preferencia se puede elegir individualmente.

Y cuando recordamos que el chip AY-3-8500 contenía, en realidad, seis juegos y más opciones de configuración, no entendemos porque la Telstar lo limitaba. Pero no es más que una estratagema de marketing de Coleco. La Telstar era la consola de rango bajo y de entrada en una línea de consolas que estaba por venir, todas con el mismo chip pero con más funcionalidades por un precio adicional. Así que la primera Telstar ya estaba intencionalmente limitada, algo que no dejaría de ser común en futuras consolas.

Aunque las consolas Pong tuvieron una vida fugaz, y muchas compañías se arruinaron en el proceso, Coleco, con su primer pedido, fue por lo menos capaz de no sufrir pérdidas con la Telstar. Algo que, combinado con lo aprendido, les llevó a desarrollar la Colecovisión que vería la luz en 1982.
Aqui el comercial de esta gran consola: